스마일게이트는 지난 1월 삼성전자로부터 WCG와 관련된 일체의 권리, 권한을 양수하는 계약을 체결했다. 스마일게이트는 WCG가 과거부터 쌓아온 글로벌 e스포츠 대회로서의 정통성과 권위를 높게 평가하고, 차세대를 위한 새로운 디지털 엔터테인먼트 문화를 구축하기에 최적의 브랜드라고 판단한 것으로 알려졌다.
WCG는 세계에서 가장 큰 규모의 국제 게임대회로 'e스포츠의 올림픽'으로 불렸다. 한국이 종주국인 유일한 글로벌 이벤트로서, 지난 2000년 WCG 챌린지 대회가 시범 대회로 개최된 이래 2013년 중국 쿤산 대회를 끝으로 14년 동안 수많은 드라마와 영광의 장면들을 연출한 바 있다.
스마일게이트는 앞으로 WCG를 세계 최고의 디지털 엔터테인먼트 축제로 발전시킨다는 계획이다. 새로 출범하는 WCG는 e스포츠에 국한되지 않고, 관람객을 포함한 모든 참가자들이 함께 게임을 플레이하면서 얻을 수 있는 즐거움을 공유하고, 또 다른 놀이문화를 통해 함께 즐거움을 만들어가는 페스티벌이자 디지털 엔터테인먼트 문화의 장(場)이 될 것으로 기대하고 있다.
WCG는 전세계적인 디지털 엔터테인먼트 문화 플랫폼으로 거듭나기 위해 유수의 글로벌 게임사들, 문화 콘텐츠 관련 기관들을 비롯한 유관 조직들과의 협업 등을 적극적으로 전개해 나갈 예정이며, 스마일게이트 그룹과는 별개의 독립 법인으로 출범하여 운영된다.
한편, WCG에 포함될 e스포츠 종목, 개최 시기, 개최지 등 세부 계획은 추후 발표될 예정이다.
남윤성 기자 (thenam@dailyesports.com)
