임요환을 로스터에 넣은 이유에 대해 SK텔레콤 박용운 감독은 세 가지 의미를 담았다. SK텔레콤은 1월 동안 임요환이 컨디션을 회복하는 속도를 지켜본 뒤 2월에나 로스터에 넣으려 했지만 본인의 복귀 의사가 강했기에 포함시켰다.
또 17일부터 열리는 신한은행 프로리그 08~09 시즌 3라운드가 승자연전방식(팀배틀 방식)으로 진행됨에 따라 임요환을 저그 스나이퍼로 활용할 가치가 있다고 판단한 것도 로스터 포함 이유 가운데 하나다. 테란 에이스로 활동하고 있는 정명훈이 저그전에서 패턴을 읽히면서 스타일이 완전히 다른 임요환을 통해 다양한 전략을 구사할 계획이다.
임요환이 SK텔레콤 T1 창단 이후 정신적인 지주로 자리잡아 왔다는 사실도 이른 합류에 한 몫을 했다. 임요환이 없는 동안 SK텔레콤은 저조한 성적을 냈고 팀의 구심점이 없다는 지적을 받아왔다. 제대 이후 임요환이 일찌감치 팀에 합류해 후배들을 북돋우고 팬들에게도 볼거리를 제공한다면 2라운드 후반과 3라운드에서 탄력을 받을 것이라는 계산이다.
박용운 감독은 “임요환의 활용 가치는 매우 높다. 스나이핑 카드부터 벤치 분위기를 띄우고 팬들에게 한 발 더 다가갈 수 있는 매개체가 될 수 있다고 판단했기에 1월 로스터에 포함시켰다”고 말했다.
오상직 기자 sjoh@dailyesports.com
